Es besteht weitgehend Einigkeit darüber, dass die Proteste, die den Iran erschüttern – angeführt von Frauen und die nun seit mehr als sechs Wochen im ganzen Land andauern – anders sind als die, die es zuvor gegeben hat.Aber auch die Kräfte, die das Regime entsendet, um den Demonstranten entgegenzutreten, scheinen andere zu sein.Vielleicht bezeichnend.Während die Iraner Videos und Fotos der Konfrontationen verbreiten, weisen sie auf das hin, was manche als Beweis dafür bezeichnen, dass ein Staatssicherheitsapparat Anzeichen von Unruhe, wenn nicht Verwirrung zeigt.Dieser Sicherheitsapparat ist nach wie vor brutal tödlich und hat bisher mindestens 230 Menschen getötet und Tausende verletzt.Aber es ist auch kunterbunt gewachsen.Neben Schlägern in Zivil, die Frauen auf öffentlichen Straßen entführen, gehören uniformierte Männer, die sich hinter Skimasken verstecken, und kleine Kinder in Schutzwesten dazu.Bilder von Kindern in Kampfausrüstung tauchten Tage nach dem Tod der 22-jährigen Mahsa Amini im Gewahrsam der Teheraner „Moralpolizei“ am 16. September auf. Ihr Tod löste spontane Proteste in mindestens 80 Städten aus, die sofort dünn wurden welche Kräfte zur Verfügung stehen, um ihnen entgegenzutreten.Die Kinder – die einige Iraner in den sozialen Medien als Mündel des Staates bezeichnen – schienen auf städtischen Straßen postiert worden zu sein, um eine Lücke zu füllen, eine zweifelhafte Demonstration von „Präsenz“, während erwachsene Polizisten von einem Protestausbruch zum nächsten eilen.Nachdem sie in den letzten zwölf Jahren drei Massenproteste erlebt haben – 2009, 2017-2018 und 2019 – sind die Iraner nur zu vertraut damit, wie der Staat auf abweichende Meinungen reagiert.Sie können Ihnen sagen, dass jahrzehntelang das größte Motorrad, das ein Zivilist im Iran kaufen konnte, 250 ccm war.Stärkere Motorräder waren den Sicherheitskräften vorbehalten, um zu überholen und einzuschüchtern.Die Iraner wissen auch, dass Tätowierungen – die von der Islamischen Republik als dekadente Ausdrucksformen der „Westoxifizierung“ betrachtet werden – Angehörigen von Polizei, Sicherheit und Militär verboten sind.Als am 12. Oktober ein Bild eines Polizisten mit Tinte (an seinem Unterarm, wo es sichtbar ist) auf Telegram gepostet wurde, wurde dies als Beweis dafür verstanden, dass das Regime seine Standards abrupt gelockert hat.„Sie rekrutieren Straßenkinder, Teenager und kriminelle Elemente“, sagt Hadi Ghaemi, Direktor des in New York ansässigen Zentrums für Menschenrechte im Iran.„Sie sind knapp, knapp an Arbeitskräften.“Und die verfügbare Arbeitskraft ist nicht immer sichtbar.Normalerweise sind es die Demonstranten, die sich Mühe geben, ihre Gesichtszüge zu verbergen – wohl wissend, dass die iranischen Sicherheitsdienste Gesichtserkennungstechnologie einsetzen.Die gleiche Überwachungstechnologie wurde verwendet, um Frauen zu identifizieren, die ihr Kopftuch zu locker trugen, in einer verstärkten Durchsetzung der „obligatorischen Hijab“-Regeln, die Irans kompromissloser Präsident Ebrahim Raisi im August angekündigt hatte.Seit 2015 tragen die Personalausweise der Iraner biometrische Daten.Aber jetzt bedecken Sicherheitskräfte ihre Gesichter auf den Straßen.Uniformierte Männer mit Skimasken sind in den Bilderströmen aufgetaucht, die während der wenigen Stunden am Tag, in denen die Regierung das Internet zulässt, aus dem Iran strömen.In einem Video tragen mehrere Milizionäre Skimasken, während sie sich vor einem Geschäft ausruhen.In den letzten Tagen berichteten Zeugen in der weitläufigen Hauptstadt des Iran, dass die Mehrheit der Kräfte auf der Straße ihr Gesicht auf irgendeine Weise bedeckt hatte.Ihre Befürchtung, identifiziert zu werden, könnte einen Hinweis auf die Schlüsselfrage geben – wie tief die Revolte in die iranische Gesellschaft eindringt.Die Menschen im Land sprechen von einer tektonischen Bevölkerungsverschiebung.Proteste sind in Bezirken von Teheran ausgebrochen, die traditionell die Miliz hervorbringen, auf die man sich verlassen kann, um Proteste niederzuschlagen – nicht sie hervorzubringen.Letzte Woche erreichten die Proteste in Teheran ein Hochhausviertel, in dem Militärfamilien leben, eine weitere unheilvolle Entwicklung für das Regime.Lesen Sie mehr: So unterstützen Sie Demonstranten im IranGhaemi sprach von einem Kollegen mit Verwandten in Mashad, der zweitgrößten Stadt im Iran, die berichten, dass die Familienmitglieder der als Basij bekannten Regimemilizionäre sich bedeckt halten, „Licht ausschalten, Menschen nicht ein- und ausgehen lassen.Sie haben wirklich Angst, dass die Leute sie angreifen werden.“Zahlreiche Basij-Hauptquartiere wurden in Brand gesteckt, und in Teheran tauchten Graffiti auf, die bestimmte Mitglieder der Sicherheitskräfte als „Mörder“ herausstellten.Nachrichtenplattformen haben Drohungen gegen Männer in Zivil verbreitet, von denen angenommen wird, dass sie Sicherheitskräfte sind.Ein Post enthielt den Ausweis des mutmaßlichen Sicherheitsbeamten, einschließlich Telefonnummer und nationaler Identifikationsnummer.Die Revolte zeigt keine Anzeichen des Erlahmens.In Aminis mehrheitlich kurdischer Heimatstadt Saqez marschierten am Mittwoch Tausende trotzig zu ihrem Grab, um den 40. Tag seit ihrem Tod zu begehen, ein zutiefst bedeutender Meilenstein im schiitischen Islam.Der Prozess wiederholte sich am nächsten Tag für die 16-jährige Nika Shakarami, die getötet wurde, nachdem sie gegen Aminis Tod protestiert hatte.Am Donnerstag führte die Beerdigung eines weiteren Demonstranten in der nordwestlichen Stadt Mahabad zum Brand des Gouverneursbüros.Als eine Frau auf einer Teheraner Straße einer Handvoll Bereitschaftspolizisten gegenüberstand, nahm ein Video, das von einem vorbeifahrenden Auto aufgenommen wurde, auf, was sie ihnen zuschrie: „Ich werde dich schlagen, damit du wie Ratten davonläufst!“Es gibt auch keinen Mangel an Anzeichen dafür, dass der Iran seinen Sicherheitsapparat mit leicht ausgebildeten Neuankömmlingen ergänzt hat.Als sich Menschenrechtsanwälte am 12. Oktober vor der iranischen Anwaltskammer versammelten, um zu protestieren, beobachteten sie, dass die Kräfte, die sie zerstreuten, auch die Polizei angriffen, die bereits die Versammlung absperrte.„Die Grundeinschätzung ist, dass sie wirklich Anfänger sind“, sagt Ghaemi.Wenn es den Iranern gelingt, online zu gehen, tauschen sie Beweise aus, die diese Schlussfolgerung stützen.Unter den Videos, die im Umlauf sind, ist eines von Anti-Aufstandskräften, die sich drängen, um eine Verhaftung in einem Schwarm zu sehen, der Massenverluste garantiert, wenn sie angegriffen werden.In einem anderen lachen und applaudieren junge Leute, während sie aufzeichnen, wie die Bereitschaftspolizei versucht, ihre Motorräder unter Kontrolle zu bringen.„Schau, ich habe es dir doch gesagt!“ruft einer auf Persisch."Sie können überhaupt nicht fahren."Ein Foto zeigt einen Anti-Aufruhr-Offizier, der sich dem Baharestan-Platz in Teheran nähert, wobei seine uniformierte Autorität von seinem lila Rucksack untergraben wird.Augmented Forces sind nicht unbedingt weniger gefährlich.Ungeschulte Polizisten – wenn sie überhaupt Polizisten sind – setzen aus Panik eher scharfe Schüsse ein oder schlimmeres.Als im Jahr 2009 bis zu einer Million Iraner friedlich auf die Straße gingen, um gegen eine gestohlene Wahl zu protestieren, wurden die 45.000 Basij-Milizen vor Ort für unzureichend befunden.Zu diesem Zeitpunkt wandte sich das Korps der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC), das direkt dem Obersten Führer Ali Khamenei unterstellt ist, an örtliche Gefängnisse.„Wir hatten 5.000 Gewaltverbrecher identifiziert und überwacht und ihnen zunächst befohlen, zu Hause zu bleiben, wenn es irgendwelche Proteste gab“, sagte General Hossein Hamedani gegenüber Reportern.„Aber später dachte ich: Warum nicht diese Schläger beschäftigen?Also organisierte ich sie in drei Regimentern, um in unserem Namen gegen die Demonstranten vorzugehen.Sie haben mir Recht gegeben … wenn wir Mudschaheddin [heilige Krieger] ausbilden wollen, brauchen wir diese Art von gewalttätigen Menschen, die keine Angst vor ein paar Tropfen Blut haben.“Eingebettet in die Prahlerei ist die Implikation, dass vor mehr als einem Dutzend Jahren auf einen beträchtlichen Teil der uniformierten Streitkräfte nicht mehr als vor mehr als einem Dutzend Jahren gezählt werden konnte.Die gleiche Frage lenkt die Aufmerksamkeit auf die Rekruten, die in den Dienst gezwungen wurden, um der #MahsaAmini-Revolte entgegenzutreten, die anscheinend tiefer in eine Gesellschaft vorgedrungen ist, die ärmer geworden ist und sich mehr von einem Regime entfremdet hat, das weniger, sondern nur noch unterdrückender geworden ist.„Das könnte bedeuten, dass sie sich Sorgen machen, dass ihre eigenen ausgebildeten Truppen den Befehlen nicht Folge leisten werden“, sagt Ghaemi.„Sie brauchen ihre treuesten, um mit maximaler Gewalt zu gehen.Sie brauchen Leute, die auf Befehl schießen.“Weiterlesen: „Menschen wollen Veränderung.“Oscar Hopeful Zar Amir Ebrahimi über Holy Spider und den Freiheitskampf des IranDer Menschenrechtsanwalt sagt, er mache sich Sorgen, dass Khamenei – berüchtigt dafür, eine eiserne Faust zu bevorzugen – auf Gesänge „Tod dem Diktator“ antworten wird, indem er ein Massaker auf Anordnung des Platzes des Himmlischen Friedens befiehlt, wo China 1989 eine Bewegung für die Freiheit durch Töten ausgelöscht hat Hunderte, wenn nicht Tausende.Solche Befürchtungen nahmen diese Woche zu, als bei einem offensichtlichen Terroranschlag am Mittwoch 15 Menschen in einem Schrein in der Stadt Shiraz getötet wurden.Obwohl der Islamische Staat die Verantwortung übernahm, versuchte das Regime, den Angriff mit Unruhen in Verbindung zu bringen.Der Oberste Führer spielte am Donnerstag auf die iranischen Sicherheitskräfte an, als er twitterte: „Die verantwortlichen Sektoren werden sich definitiv gegen die kriminellen Verschwörungen der Feinde durchsetzen, so Gott will.“Tatsächlich weist die brutale Arithmetik der anhaltenden Proteste die Zahl der Todesopfer auf eine relative Zurückhaltung der Bereitschaftspolizei hin, bemerkt Ali Vaez, der Iran-Analyst der International Crisis Group.In ihrer führerlosen Spontaneität ähnelt die Revolte den landesweiten Protesten, die vor vier Jahren nach einer Benzinpreiserhöhung ausbrachen.Vaez merkt an, dass sich die aktuelle Zahl der Todesopfer von 230 auf einen Monat erstreckte, „während sie 2019 in zwei Tagen mehr als 400 Menschen töteten“.(Einige Schätzungen überschreiten 1.000.)„Sie haben noch nicht einmal das IRGC eingesetzt“, sagt er.Vaez sagt, es könnten die Proteste sein, die unterbesetzt sind.Während Veranstaltungen wie Beerdigungen Massen hervorrufen können, entwickeln sich viele Demonstrationen so, wie es ein Iraner diese Woche in Teheran beschrieben hat – ein paar Dutzend junge Menschen blockieren den Verkehr und singen, dann, wenn die Bereitschaftspolizei eintrifft, ducken sie sich in Ladenfronten, die es in früheren Revolten getan hätten wurde von Kaufleuten geschlossen, die um Schäden besorgt waren.Signalisieren die Kaufleute, indem sie offen bleiben, Solidarität mit den Demonstranten, die sich „unter den Menschen bewegen, wie ein Fisch im Meer schwimmt“, wie Mao einen Aufstand beschrieb?Vaez sagt, das sei Wunschdenken.„Junge Leute auf der Straße rufen: ‚Das Regime ist zu brutal.Es wird weiterhin brutal sein, bis Sie sich uns anschließen.'Was darauf hindeutet, dass die großen Schichten der iranischen Gesellschaft zögern, sich anzuschließen“, sagt er.„Die Tatsache, dass die Bereitschaftspolizei überfordert ist, ist weniger bedeutsam als die Tatsache, dass die Mittelschicht immer noch zögert, sich dem Kampf anzuschließen.“Schreiben Sie an Andrew D. Johnson unter andrew.johnson@time.com.